卵巢的只要作用是排卵功能及内分泌功能。卵巢早衰是指初潮后到40岁之间任何年龄发生闭经,以FSH(即卵泡刺激素,主要作用为促进卵泡成熟)升高(达20miu/m1)、LH升高、E2降低为特征。临床上有80%的病人找不到原因,由于这部分病人无法排卵,对促排卵药物反应也差,所以成功妊娠的机率很低。
在IVF(试管婴儿)治疗中遇到不少的患者卵巢的功能开始衰退,卵巢储备下降。这部分病人自然状态下可能有排卵,但受孕的机会低,B超见两侧卵巢小卵泡不多,对促排卵的药物反应差,通常用大剂量药物后,只有0-3个卵泡,目前全世界都在研究如何改善卵巢功能,提高卵子的质量,如激素周期治疗、中药治疗等,但仍未获得十分满意的疗效。